Her yıl 10-16 Mayıs tarihleri arasında kutlanan Engelliler Haftası, sadece engelli bireylerin değil, tüm toplumun ortak sorumluluklarını hatırlaması açısından büyük önem taşıyor. Bu hafta boyunca düzenlenen etkinlikler, söyleşiler ve kampanyalar aracılığıyla bir nebze olsun empati kurulması ve engellerin yalnızca fiziki değil, çoğu zaman zihinlerde olduğunun anlaşılması hedefleniyor.

Toplum olarak engelli bireyleri ne kadar tanıyoruz? Onların hakları, yaşadığı sorunlar ya da hayatlarına dair ne kadar bilgi sahibiyiz? Ne yazık ki bu sorulara verilecek yanıtlar hâlâ tatmin edici düzeyde değil. Birçok kişi için engellilik, sadece başkalarının yaşadığı bir durum olarak kalıyor. Oysa engellilik, herkesin yaşamının herhangi bir döneminde karşılaşabileceği evrensel bir durumdur. Bu gerçeği kabul etmek, toplum olarak daha kapsayıcı politikalar geliştirmemizin ve bireysel farkındalıklarımızı artırmamızın ilk adımıdır.

Bugün ülkemizde milyonlarca engelli birey yaşıyor ve birçoğu eğitim, sağlık, ulaşım, istihdam gibi temel haklara erişimde ciddi zorluklarla karşı karşıya. Kaldırımlarda rampalar yok, asansörler çalışmıyor, istihdamda ön yargılar hâkim, toplumsal bakış açısı ise hâlâ "yardım" odaklı. Oysa asıl ihtiyaç duyulan şey, hak temelli bir yaklaşım ve engelli bireylerin bağımsız birer birey olarak hayatlarını sürdürebilecekleri bir sistemin inşası.

Engelliler Haftası'nın bize hatırlatması gereken en önemli şey belki de şu: Farkındalık bir hafta ile sınırlı kalmamalı. Bu bir başlangıç olabilir ama asıl önemli olan, bu farkındalığı kalıcı hale getirecek adımları atmaktır. Aileler, okullar, iş yerleri ve devlet kurumları bu konuda el birliğiyle çalışmalı; medya, dilini dönüştürmeli; bireyler ise kendi önyargılarını sorgulamalıdır.

Unutmayalım, engelleri ortadan kaldırmak için önce onları görmemiz gerekir. Görmek yetmez, anlamak gerekir. Anlamak da yetmez; birlikte çözüm üretmek gerekir. Engelliler Haftası, tam da bu yüzden, bir vicdan çağrısıdır: Daha adil, erişilebilir ve eşit bir dünya için birlikte düşünmeye, birlikte hareket etmeye...

Engelleri birlikte aşmak dileğiyle...